Przedstawiciele ludzkości

Ralph Waldo Emersin (1803-1882) – amerykański pisarz, filozof, myśliciel polityczny, zwolennik idealizmu (do swoich mistrzów zaliczał św. Augustyna, Platona czy Berkleya), a w polityce zwolennik egalitaryzmu i demokratycznego systemu rządów, także wielki mówca i poeta. Wywarł istotny, porównywalny wręcz ze znaczeniem myśli Fryderyka Nietzschego, wpływ na filozofię współczesną, twórca tzw. filozofii życia, wcześniej niż Nietzsche ukuł pojęcie „śmierci Boga”. Do jego myśli odwoływali się między innymi William James, twórca pragmatyzmu, czy Henri Bergson, twórca intuicjonizmu.

Podobnie jak Nietzsche zwracał uwagę na rolę wielkich ludzi na dzieje świata. W Przedstawicielach ludzkości zajmuje się właśnie rolą wybitnych jednostek w historii. Rozważa rolę i wpływ na filozofię i kulturę Platona, Swedenborga, Montaigne’a, Szekspira, Napoleona oraz Goethego.